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El presupuesto en exploración minera de 2021 llegó a los US$548 millones en el país, lo que representa un aumento de 19% respecto al periodo previo, según un informe de Cochilco, donde Chile pierde el cuarto lugar en términos de participación en el presupuesto a nivel global, pasando al quinto lugar con un 5%.
La agencia estatal agrega que como consecuencia del actual escenario global, ajustando a las condicionantes productivas determinadas por el coronavirus en 2020, el presupuesto mundial mostró una mejoría, alcanzando los US$ 11.243 millones. Esto lo ubica en un escenario superior a niveles prepandémicos, ya que en 2019 el presupuesto declarado fue de US$9.285 millones.
Cochico precisa que fueron identificadas 82 compañías con proyectos de exploración en Chile, de las cuales 64 son pequeñas de tipo junior, 8 son medianas, 3 de tipo estatal, como por ejemplo, Enami y agencias estatales extranjeras, y 7 en la categoría otro tipo, siendo estas empresas formadas por joint ventures que declaran presupuesto de forma independiente de sus propietarias.
Estas empresas provienen principalmente de Canadá y Australia, siendo su principal fuente de financiamiento la emisión de acciones en las bolsas de valores. De las 82 compañías identificadas, 58 de ellas reportaron actividades en sus proyectos en el último año.
Asimismo, se identificaron 177 proyectos de exploración asociados a estas compañías, un poco más de la mitad de estos tiene como mineral objetivo el cobre (48%), seguido del oro (28%) y en tercer lugar el litio (8%). Con menor participación está la el hierro (4,5%), plata (4%), el cobalto (2,8%) y el zinc (1,7%0. Otros metales y los minerales industriales representan un 3% de los proyectos.
Un 58% de los 177 proyectos reportó actividades durante el 2021, mientras que el 30% de estos se encuentran paralizados y un 12% fueron desistidos por las empresas, espeçifica Cochilco.
